Dok mnoge druge religije govore o stvoriteljima svijeta i nalaze ih u raznim nadnaravnim bićima, budizam drži da je um onaj koji stvara i oblikuje naše iskustvo, kako svijeta tako i nas samih. Iz toga posve prirodno proizilazi da je za stvarno razumijevanje i sebe i svijeta neophodno razumijevanje uma, načina na koji djeluje, odnosno načina na koje oblikuje iskustvo.